Obelisk und Kolonnaden auf einen Blick
Der Obelisk in der Mitte des Petersplatzes ist ein altägyptisches Monument aus rotem Granit, ohne Sockel rund 25 Meter hoch. Kaiser Caligula ließ ihn im 1. Jahrhundert n. Chr. nach Rom bringen, an seinen heutigen Platz kam er 1586.
Um ihn herum errichtete Gian Lorenzo Bernini zwischen 1656 und 1667 für Papst Alexander VII. die Kolonnaden. Er beschrieb sie als die mütterlichen Arme der Kirche, die alle Ankommenden umfangen. Der Platz ist kostenlos und für alle zugänglich.
Die Geschichte des Vatikanischen Obelisken
Caligula ließ den Obelisken aus Ägypten herbringen, um den Circus zu schmücken, den er in der vatikanischen Ebene baute, später bekannt als Circus des Nero. Der Überlieferung nach wurde Petrus nahe diesem Circus hingerichtet. Das gibt dem Obelisken eine besondere Bedeutung: Er ist ein stummer Zeuge des Ortes, an dem die Kirche Roms begann. Anders als die meisten Obelisken in Rom trägt er keine Hieroglyphen, und er ist der einzige, der seit der Antike nie umgestürzt ist.
Jahrhundertelang stand er neben der alten Basilika. 1586 ließ Papst Sixtus V. ihn vom Architekten Domenico Fontana in die Mitte des Platzes versetzen. Die Aktion brauchte monatelange Vorbereitung und Hunderte Arbeiter und Pferde. Eine berühmte Legende erzählt, ein Seemann habe das Schweigegebot gebrochen und „Wasser auf die Seile!“ gerufen, als diese unter der Last zu rauchen begannen, und so die Aktion gerettet. Heute krönt ein Kreuz die Spitze.
Berninis Kolonnaden: worauf du achten solltest
Details, an denen die meisten auf dem Weg zum Dom vorbeigehen.
Der magische Punkt
Zwischen dem Obelisken und jedem der beiden Brunnen markiert ein runder Stein im Pflaster das Zentrum der Kolonnaden. Stell dich darauf, und die vier Säulenreihen liegen so genau hintereinander, dass nur noch eine Reihe zu sehen ist.
140 Heilige
Auf den Kolonnaden stehen Statuen von Heiligen, Märtyrern und Ordensgründern, geschaffen von Berninis Werkstatt. Sie scheinen auf die Pilger auf dem Platz herabzuschauen.
Die zwei Brunnen
Carlo Maderno baute den rechten Brunnen Anfang des 17. Jahrhunderts. Sein Zwilling links kam später im selben Jahrhundert dazu, damit der Platz symmetrisch bleibt.
Linien im Pflaster
Der Obelisk dient auch als Zeiger einer riesigen Sonnenuhr. Achte auf die Meridianlinie und die Marmorscheiben der Windrose im Pflaster rund um ihn.
Touren über den Petersplatz und durch den Vatikan
Führungen, die auf dem Platz beginnen und in den Petersdom und die Vatikanischen Museen weitergehen, mit aktuellen Preisen und Verfügbarkeit.
Den Platz von seiner besten Seite sehen
Die volle Wirkung von Berninis Entwurf erlebst du, wenn du über die Via della Conciliazione vom Tiber her kommst. Die Straße wurde im 20. Jahrhundert durch das alte Borgo-Viertel geschlagen. Davor erreichten Besucher den Platz durch enge Gassen, und die Kolonnaden öffneten sich plötzlich vor ihnen.
Für Fotos ist der frühe Morgen am besten, wenn der Platz fast leer ist und das Licht auf die Fassade fällt. Für den Überblick steigst du auf die Kuppel: Von oben siehst du die Schlüssellochform des Platzes und die Linien im Pflaster. Im Dezember stehen neben dem Obelisken eine Krippe und ein großer Weihnachtsbaum. Mehr dazu in unserem Guide zu Weihnachten im Vatikan.
Mittwochvormittags ist der Platz für die Papstaudienz bestuhlt, und Teile der Kolonnaden sind abgesperrt.
Obelisk und Kolonnaden: häufige Fragen
Wie alt ist der Obelisk auf dem Petersplatz?
Es ist ein altägyptischer Obelisk, den Kaiser Caligula im 1. Jahrhundert n. Chr. nach Rom bringen ließ. Seit 1586 steht er in der Mitte des Platzes.
Wie viele Säulen haben Berninis Kolonnaden?
284 Säulen in vier Reihen, gekrönt von 140 Heiligenstatuen.
Wo ist die Stelle, an der die Säulen verschmelzen?
Auf den runden Steinen im Pflaster zwischen dem Obelisken und jedem der beiden Brunnen, markiert als Zentrum der Kolonnaden.
Ist der Petersplatz kostenlos?
Ja. Der Platz ist kostenlos und für alle zugänglich. Kontrolliert wird erst am Eingang zum Petersdom.